自中國改革開放以來，不少領導人常以熊貓作為禮物以表示好友，惟近年中國與主流國家距離越走越遠，部份國家計劃將熊貓交還，有外國傳媒報道指，中國近年並非將熊貓送出而是「租出」，每隻熊貓每年須繳付的租金和保養金額動軏以千萬計，故外國取消「熊貓外交」的背後，除了政治原因，還有經濟上的考慮。