香港麻雀產業充斥住一種「驅風味」，加上賭博氣氛濃厚，願意走進麻雀館的年輕人少之又少。一海之隔的日本受正規化的「M.LEAGUE」麻雀職業聯賽崛起，以及碰之道及咲-Saki-天才麻雀少女動漫作品影響，掀起一浪麻雀熱潮，日本兒童麻雀教室更是大收旺場。
麻雀風靡日本青少年 教室爆滿
日本朝日電視台採訪團隊今年年中到訪一間無虛席、針對青少年的連鎖麻雀教室，有學員表示受動漫作品影響而開始學習麻雀，亦有人希望成為職業麻雀選手，而該機構表示，學員人數自2010年起一直呈上升趨勢，而該機構至今已經擴展至擁有13間常設青少年麻雀教室，而北海道亦有麻雀教室導師指兒童班的學員平均年齡僅7歲。
M LEAGUE：日本麻雀運動化的推手
青少年口中的日本職業麻雀聯賽M.LEAGUE於2018年成立，由日本體育界重要人物、前日本足協主席川淵三郎擔任首席顧問，積極推動麻雀運動化及年輕化。M League的比賽就似電競比賽，各隊在賽季中每周固定時間競，且有網絡轉播及專家旁述，而聯賽嚴禁選手參與賭博，參賽選手在競賽中爭奪的是點數，最後因應成績分配隊伍及個人獎金，令麻雀更貼近現代運動競技形式。
川淵三郎過認為麻雀能培養溝通、觀察、邏輯思考等多方面能力，與電子競技一樣有條件爭取成為奧運項目，建議各國就國際賽事統一規則進行討論，並強調麻雀應該從小學生開始普及。M League去年開始與兒童雜誌月刊コロコロコミック推出暑假小學生麻雀錦標賽，吸引過百名小學生報名爭做「麻雀王」。
M League麻雀聯賽一連串的措施扭轉了麻雀過去被視為是成人賭博娛樂的形象，而是作為一種智力競技獲得接納，賽事直播的單日瀏覽量可達240萬，M League從而得到多間日本知名企業的贊助，例如大和證券、朝日新聞、美津濃、日清食品等，同時麻雀聯賽各支隊伍背後亦不乏大企業的金援，令麻雀選手可以獲得穩定年薪（不可低於400萬日圓，即約21萬港元），並吸引女性參與，包括中國留學生李佳及中日混血的寫星女星岡田紗佳。
動漫作品引發年輕群體對麻雀感興趣
動漫的影響亦不容忽視，較為人知的要數2006年開始連載、以一間中學的麻雀部為背景的《天才麻雀少女》，到今年初再有另一套以麻雀與女高中生作為主題的動畫 《碰之道》，令麻雀作為一種傳統遊戲重獲年輕群體的青睞。
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