正所需「知己知彼，百戰百勝」，創立一盤生意之前，除了度橋之外，最重要是識別現存或未來可能出現的競爭對手，了解自己及對方的優缺點，以一個簡單處境作比喻，就是你要追求心儀對象的時候，你總會想知道有沒有其他追求者，自己比對手優秀嗎？為甚麼？當然是快人一步把心儀對像追到手。
公關Gor（筆者）曾有一段時間在一間項目管理（Project Management）公司工作，每次老闆有興趣投資新項目時，我們必須準備好行業分析報告、競爭對手報告，而實地考察後還要撰寫投資可行性報告，聽到這麼多「報告」頭都暈，而背後目的亦很直接：「老闆若投資這個項目，會否賺錢？」
撰寫內部傳閱的報告，基本人人都懂得寫，就是利用Google或Yahoo搜尋資料，再整合成一份報告，幾頁紙或是過百頁紙也沒有一定準則，最重要是提醒你創業時要注意的地方，目標客戶是誰？何時回來？
撰寫報告時你要「金田一」上身，找出以下問題的答案：
一、究竟現時同類的競爭對手是誰？有多少間？
如果你準備進軍飲食業，搜尋競爭對手會相對簡單，因為有OpenRice，真的是幾秒搜出某區有多少間餐廳，細緻到是日本菜還是西餐也沒難度。不幸的是，並非每一個行業都有像OpenRice這類詳盡的搜尋指南，所以最後要靠Google或Yahoo，利用關鍵字去把對手找出來，一般來說，找5至10間公司做對比便可以了。
現時是數碼媒體時代，人人將資料放上網，網站、Facebook、Instagram都是你「攞料」的尋寶圖。
二、同行的規模、營運及開業成本、人手情況？
正常來說，位於行業前幾名的公司，或多或少曾接受媒體訪問，而他們在媒體訪問上透露的內容，很多時候不會在網站及社交媒體上看到的。
報道標題例如「A君斥資200萬創業於元朗開設私隱度高的健身中心，一年回本，現時月賺15萬！」或「A君回流香港放棄醫生高薪職位，斥資近百萬開設企位拉麵店，三個月極速回本！」
上述兩標題為我虛構，如有雷同，純屬巧合，不過想告訴大家，一篇媒體訪問中展示的信息是相當寶貴的：
「原來企位拉麵店三個月可以回本，咁我將模式引入到其他地區都可行？」
「原來A君創業時面對請人困難及人手不足問題，要全家人總動員才可順利創業，呢一點需要留意。」
一篇傳媒訪問有可能「洩漏」的商業機密包括：
投資額
營業資料（包括入貨、裝修、按金等開支）
流動資金
員工薪酬
入貨成本
租金及盈利
當然大家不要太天真，負責企業專訪的記者不會每次「打爛沙盆璺到㞘」，但如果你有時間及心思將對方幾篇訪問的蛛絲馬跡勾出來，已可以將對方公司的基本資料歸納出來，方便自己創業時做好資料搜集。
三、同行的宣傳策略？
傳統上落廣告的方式包括交通工具車身廣告（的士、巴士、小巴、電車）、媒體廣告（電視、報章、雜誌），而近幾年社交媒體興起下，亦有不少人選擇在YouTube、Facebook、Instagram落廣告，三者都是同樣目的，希望更多人知道品牌的存在，繼而深人民心。
要大約了解某一間公司在交通工具車身廣告及媒體廣告投放多少金錢並不難，只要接通他們的廣告部熱線，便至少知悉未有折扣的「面價」，如某報章頭版的廣告費為十萬元，一次過購買十次有七折優惠。
為何要知道（或直白一點，監察）競爭對手投放廣告的金額？當然你無法知道它們財力豐厚是因爲本身收入連年穩定地增長，還是有基金公司有大水喉「射住」，但肯定的是，廣告支出某程度上可以反映對手的財力，而有助你定下營運的方向。
本文節錄於非凡出版之《Startup公關教你初創成功學》
邱益忠
亞洲運動及體適能專業學院（AASFP）運動公關
《Startup公關教你初創成功學》作者
青年創業軍《第二屆十大傑出創業青年選舉》籌委組主席
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