數年前的鉛水事件驚動全港，吸入過量鉛對人體有害，尤其是家中的小孩及長者，因此濾水器越來越普及。鉛水事件已過了一年，作為用家的你應如何保障自己和家人呢？而你對濾水器的認識又有多少，錯誤試用其實可以比飲用鉛水更可怕。
為甚麼要用濾水器？
水中有各種物質，有那些物質需要先過濾我們才可安心飲用？一起來瞭解相關化學物的來源及可能影響健康的風險程度!
(i)甲基叔丁基醚（MTBE）
香港的水源受MTBE污染的機會極微。如MTBE在食水中的濃度達每公升含20至40微克，已會有汽油般刺鼻的氣味和味道，但該濃度遠遠低於可構成人體健康風險的水平。
(ii)三鹵甲烷（THMs）
三鹵甲烷（trihalomethanes，THMs）是消毒副產品，是因為氯氣與食水中天然的有機物質發生化學作用而產生。這些物質屬於揮發性有機化合物，故此，煲煮的過程理論上已可大大減低食水中的THMs含量。
雖然在食水中加入氯氣有機會產生微量的THMs，但一般而言，所產生的濃度不足以構成健康風險。相反，如不添加氯氣或施用量不足時，或會引致後果更嚴重的微生物污染問題。
(iii)有機化合物質或揮發性有機化合物
例如二氯苯、乙苯、苯乙烯等化合物，儘管在食水中的濃度，或許只是接近或低於世衞指引的準則值，但仍有可能使食水外觀、味道或氣味改變，繼而引起投訴。
(iv)農藥或除草劑
耕作用的農藥或除草劑有機會流入水源，部分物質有機會長時間殘留在環境中。而部分濾水產品聲稱可去除食水中多種農藥及除草劑〔包括莠去津（atrazine）、林丹（lindane）和西瑪三嗪（simazine，部分濾水產品稱為CAT）〕。消費者須留意，不少濾水產品雖然說明可過濾農藥或除草劑，但所指的可能只是個別物質，與消費者的期望或會有落差。
(v)寄生蟲／原蟲
寄生蟲如隱孢子蟲（Cryptosp-oridium）和賈第蟲（Giardia）對免疫力低的人士有較大的健康風險。由於其卵囊或孢囊外殼可抵禦氯氣消毒劑，所以，煲煮食水才是殺死此等有害微生物及寄生蟲最有效的方法。
(vi)硝酸鹽(nitrates)
在外國，擁有私人供水系統（如水井）的用戶，較大機會遇到含硝酸鹽肥料污染水源的問題。清除硝酸鹽一般要靠蒸餾、逆滲透等技術，或離子交換樹脂的濾水器。
如何選購濾水器？
購買前我們可以參考 NSF（National Sanitation Foundation）認證，因為WHO（世界衛生組織）也以這個做參考，所以比較有公信力。針對食水安全，最基本要有 NSF 42 及 NSF 53 的認證。.
NSF 42 – 水質感觀效證
沒有感觀上可發現的問題，例如有雜質、微粒、顏色的轉變、水的異味等等，這是最低限度濾水器需要有的認證。
NSF 53 – 健康效應
我們肉眼看不到的，例如水裡沒有重金屬如鉛、汞及石綿，以及化學殺蟲劑、甲烷等等，要達到這標準濾水器要有一定的品質才可。
濾水器常見Q&A
腎病患者應小心控制日常飲食，避免攝取過量的礦物質。然而，某些濾芯除了可用來過濾食水外，更標榜備有礦物質添加層來增加食水中的礦物質含量。因此，腎病患者在選用有關濾水器產品時，務必要小心謹慎。
根據《水務設施規例》第24 條的規定，未經水務署許可，客戶不得安裝或使用濾水器等用水器具，而水務署可規定該等用水器具不得直接與公用供水系統接駁，以免供水系統內的食水受污染。不過水務處網頁列出了某些情況用戶可自行安裝濾水器，在安裝前建議到水務署網頁查閱一下你的大廈是否合資格。
如果濾水器通過以上的認證，理論上是可以的，。但有一點要注意，如果你的濾水器有 NSF 42 Chlorine Reduction 去除氯氣後，會比平時的水易生長細菌，所以不宜放太久，一兩天沒有飲用就應該要倒掉。
使用濾水產品的用戶必須留意要定時作適當保養功夫，即使部分品牌聲稱在其活性碳濾芯中加入銀離子以用作抑制細菌滋生，消費者仍須按使用說明定時沖洗及更換濾芯，以免因微生物的滋生而污染食水，引致健康問題。
（授權轉載｜原文鏈結）
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