一場3號波下嘅house party，我畀best friend跣咗鑊金，帶咗支「唔恰當」嘅紅酒。
Cheryl同我在英國Wiltshire一齊讀boarding，十幾年後又在同一間美資I-bank工作，真係撞都冇咁啱。話說2015年，我回流香港無耐，人生路不熟，Cheryl係咁催我去識新朋友，於是果晚我「大拿拿」係畢打街酒舖用了400蚊買咗支bin-end嘅酒，就跳上的士去舊山頂道。以前喺倫敦去dinner party都係求其去Majestic買，心諗香港真係百物騰貴。
去到目的地先知係private club，正當全身濕透嘅我同身穿雨衣嘅實Q係門外糾纏，Cheryl著住好classic嘅Diane von Furstenberg連身裙、撐着一把半翻嘅遮跑過來解圍。
「我仲以為個party係響你朋友屋企搞？」我問。有啲後悔冇著full gear擋雨，尤其係對Le Chameau雨靴.
「佢哋最後決定喺LRC搞，食完飯Call Uber返屋企都方便啲」，Cheryl講到好家常便飯咁，「你去更衣室執返好個樣先啦。有無帶酒嚟呀？」她瞪大雙眼望着我。
「嗱！」，我困惑咁將濕透嘅酒袋交俾佢。
入到party room，所有人都拎住Zalto酒杯談笑風生。Cheryl九秒九將我介紹畀今次搞手Caroline識，佢係一位三十多歲、從事葡萄酒和藝術品交易嘅女商人，身穿Gucci鮮色連身裙。當時Gucci喺Alessandro Michele入主下令品牌重生。
大家圍住餐桌閒談一陣後，突然有「蘇文」企喺一排酒陣之前，開始有啲動作，我個心離一離。「Cheryl，你無同我講今次係wine dinner？」
行近啲睇，果晚有人帶Salon 1996，可能係唯一一間喺靚年先產酒嘅香檳producer；Domaine du Comte Liger Belair La Romanée 2010，位處Romanée-Conti旁邊，係布根地最令人垂涎三呎的地區之一；Domaine Georges Roumier Chambolle-Musigny Les Amoureuses 2005，是Chambolle最具詩意的一塊愛侶田。
與此同時，Caroline好大聲咁問「Owen，你今晚帶咗咩靚酒俾大家？」
「哦⋯唔係啲咩特別嘢」我嘗試用平靜嘅聲線力掩不安，但額角開始冒汗。
點知Caroline真係起勢咁，舉起貼住折扣招紙嘅紅酒樽，大大聲讀出酒標「The Sadie Family Columella 2009，嗯⋯我未聽過喎」，然後目無表情咁返埋位坐，房間突然靜過太空。
Columella係一支非常出色的南非Syrah葡萄酒，由釀酒師Eben Sadie製作。
「我哋之前從未有人帶過南非酒，不如我哋試試呢支先呀！」Cheryl見環境有啲尷尬，試圖緩和氣氛，然後轉個頭低聲道：「Sorry啊！我唔記得同你講，個圈有個不成文規則，酒會每支酒最少800蚊先得架！」
嗰晚我響尷尬同不安之中度過，切身體會到雖然香港和倫敦都係金融中心，但社交同可支配收入都有明顯差異。Glassdoor數據顯示，倫敦投行副總裁和董事級除稅後底薪大約比香港低35%，而香港低稅制同高名義工資令到中產更傾向於消費奢侈品，包括葡萄酒。
由歷史的角度睇，21世紀亞洲人對葡萄酒產生嘅興趣，就好似19世紀英國人對來自東方茶葉同陶瓷一樣，當年大英帝國資產階級同貴族願意花大錢購買茶類商品，標誌住自己份屬上流階級，依家趨勢只係逆轉。
揀wine唔應係攸關生死嘅大事，但要係金融中心生存，謹慎行事份屬天條，預早「KYC」一吓宴會場地同搞手background絕對幫到手。不過兩地存在文化差異，喺香港不同嘅場合配適當嘅酒是常識。喺倫敦主人家可能已經預備好所有搭配菜肴嘅酒，客人帶嘅酒只係象徵性。其實個host最在乎嘅，係同你一起共渡嘅時光。
Owen.L｜遊走香港和倫敦兩地金融圈，同你講吓社交，經濟同酌酒文化。
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