談到種植，大多數人只會聯想到種花種草，但近年坊間還流行種一種名為「塊根」（Caudex）的新奇植物。這種植物形態多變，有些像蕃薯，有些又像雞爪，雖然外貌奇特，卻深受日本潮人歡迎，潮牌NEIGHBORHOOD的主理人瀧澤伸介及潮流教父藤原浩亦為之瘋狂，掀起全球「塊根熱」。
熱愛日本文化的香港人當然「跟風」，近年越來越多人開始種塊根，專賣塊根植物的店舖亦如雨後春荀。Plants Queen HK共同創辦人Kit和Ringo同為「塊根植物友」，種植塊根年資逾三年，後看到商機，數月前夥拍另一位朋友開店售賣塊根，現時店內出售多種塊根植物，包括象牙宮、龜甲龍、鬼棲閣等等。
塊根植物包含近350種不同科的植物，原生地為馬達加斯加、南非、墨西哥及南美洲等乾旱地區，其根部較粗壯，用作吸收水份，而且即使是同一品種，樣貌形態都獨一無二。
➤價格可達五位數
塊根植物作為「潮物」，價格也是一大關注點，在他們店內，就有多盆貴價非賣品。其中一棵為漆樹科的象足漆樹，市價約值一萬至兩萬元左右，Ringo說：「值咁貴最主要都係物以罕為貴，加上象足漆樹生存率低，所以咁值錢。」象足漆樹發根率較其他塊根極物低，在網上交易平台可見，一些已發根及定植多年的高質素象足漆樹，價格可高達八至十萬元。
對於一般人而言，用五位數字買一棵植物似乎有點吃力，但店內亦有不少價格相對相宜的塊根植物，如龜甲龍和象牙宮，只需八百至一千元起即可入手，而價格的高低主要視乎品種、大小、成色、外形獨特性以及是否已發根。
➤開店入貨困難多
在疫情下開店面對的困難不少，幸好生意未受太大影響，因他們善用社交媒體作宣傳，更指有客人從Instagram得悉有新貨到，專程大清早來排隊選購心頭好。Kit說：「第五波疫情下，大家足不出戶，又冇得去旅行，養植物都可以調節一下心靈。」
不過做這門生意最棘手並非疫情，Kit和Ringo表示，塊根植物取貨需要先預付半年數期，亦須經過多個政府部門審批，獲得批文方能進口，若不小心進口錯一些受管制植物，更會因此惹上官非。
運輸亦是另一大問題，除了寄貨到港需時近半年，更要面對植物損耗問題。Kit稱：「入十棵植物，可能有五棵運輸途中染咗菌或者砸斷咗，呢啲都要自己孭。」
➤盆器為另一「大坑」 靚缽上架即被秒殺
買了一盆靚植物，自然會想追求更美觀的盆器，不但能令植物生長得更好，同時亦襯托出植物的美，故他們除了賣植物，亦開拓了植物盆銷售。目前店內售賣多款由本地知名陶藝家手製的作品，包括李米的《獠牙盆》及Ben Ng的《植物缽2.0》。Ringo指：「香港人一般都係鍾情日本陶瓷家作品，忽略咗本土陶瓷家。」
➤養塊根貼士
對於有意入坑玩塊根的新手，Ringo建議可先試玩象牙宮，因打理較方便。
「象牙宮係耐旱型同忌水，要放喺有太陽嘅地方，至少日照五六個鐘，最理想係照夠八至九個鐘。」
Plants Queen HK共同創辦人Ringo
若大家真的不熟悉，或者先試種植多肉類植物，打好基礎後再循序漸進種塊根植物。
Kit亦提醒，塊根植物的根部會持續生長，因此每一到兩年就要替植物換盆，而換盆步驟如下（以象牙宮作例子）：
1. 先準備喜多肉泥、介質泥和鋪面石
2. 將喜多肉泥墊於底部約三分之一的位置
3. 再將象牙宮放入並扶好
4. 慢慢倒滿介質泥
5. 最後在盆面倒入鋪面石即完成
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